（小說）

酷熱的七月，莊稼茁壯季節，需充足的水和養料。在鄉村，雞鴨鵝狗豬以及驢馬牛羊的糞便，都是很好的農家肥料。春天播種時，與土壤拌一起，田地就會變得十分肥沃。

随着秧苗不斷成長，農家肥養分開始不夠用，這時要用化肥。化肥好比西藥，速效快而猛，可解燃眉之急。

施化肥，肥要撒秧苗根部，将肥裝進桶裏，一手提桶一手抓肥，一把一棵。化肥好似硫酸，暴露地面的肥，如果接觸到秧苗，能燒死或燒傷秧苗，這時，需在壟中間趟溝埋肥。除此還需要水，将埋下的肥融化，使之滲進土壤，才能起到作用。

每年這個時節都有大雨光臨，而今年卻無雨降落。

澆水是苦差事，一個沒機電井的小村，靠柴油機帶動水泵抽水，費時費力又費錢。白五爺家的田地不平，要在下坡堆很高的土埂，水才能爬到上坡。他和兒子大喜從早晨一直忙到晌午，累得腰酸背痛。大喜幹活慢，從小就這樣，和勤快利落的白五爺正相反。

五爺餓了，想回家做飯，可大喜一個人忙不過來，隻能等澆完再說。他脾氣上來了，罵不下雨的天，和磨磨蹭蹭的兒子。

白五爺個頭不高，大大的腦袋，一雙眼睛比他下巴底下的白胡子還亮。五爺勤儉節約，從不花錢買衣服，他的衣，幾乎都是兒子穿剩下的。一條蹭得油亮的褲子，和件打補丁的黑襯衫，是當年和大喜娘結婚時買的。

五爺血壓高，在這個悶熱如蒸坏那f稼地裏，喘不過氣來。頭暈目眩的他像喝醉了酒，滿臉通紅，時常蹲下身捧清水洗臉，使自己保持清醒。

這時，他聽見身後有響動，剛要回頭，卻傳來甜脆女聲：“大喜，我來幫你。”大喜在五爺面前不遠處懶洋洋地堆土埂，聽到說話，像觸電一樣，立馬來了精神。甩掉手裏的鍬，跑得像被狼追一樣，沖向五爺身後。

他沒注意腳下，好幾棵玉米秧被踩倒，甩出手的鍬差點砸到五爺。五爺心疼，從種子埋地，到發芽成長，汗水不知淌多少。要是往常，以五爺的暴脾氣，非給他兩個嘴巴，今天因這句女聲，大喜撿了便宜。

五爺回頭一看，一個清瘦白皙的女孩撲進大喜懷裏。五爺吓一跳，臉羞得通紅，現在年輕人太開放，當年，他和大喜娘從相識到結婚，隻有沒人時拉拉手。

大喜娘是個壯實能幹的女人，面貌醜陋，雖然家裏家外都是好手，但卻粗愣憨直，連說話聲都像男人。五爺找不到女人的溫柔，激情減退，時常無緣無故地向她發火。

五爺出軌了，相好的人叫秀梅，是個漂亮大方的寡婦。秀梅比五爺小十幾歲，不是同輩人，男人因打架鬥毆不幸身亡，她帶着一個女兒生活艱難。

五爺幫她，從生活的錢财到地裏農活，幾乎全都負責。秀梅管五爺叫叔叔，五爺在村民們面前理直氣壯，長輩幫小輩合情合理。秀梅很感激五爺，五爺愛吃她燒的飯菜，她就變着花樣給五爺做。起初兩人都沒歪想，時間一長性質就變了，從彼此尊重，演變到床上翻滾。

五爺最着迷秀梅在燈光下暴露自己，大喜娘那找不到的滿足，秀梅能夠給他。五爺精神煥發，開始注重打扮，感覺自己還是個年輕小夥子。

世間沒有不透風的牆，這事很快傳到大喜娘耳朵裏。大喜娘開始跟蹤五爺，很快将五爺和秀梅抓奸在床。大喜娘開始哭鬧，五爺扇她個嘴巴，有抛妻之心的五爺索性不再回家。

大喜娘傷心欲絕，買一瓶老鼠藥自殺身亡。大喜抱着死去的媽媽哭啞了嗓子，他還小，面對嚴厲的父親，敢怒不敢言。

大喜娘死後第二年，秀梅懷孕了。五爺心花怒放，自己有兒子，秀梅若再生個女兒，就兒女雙全了。然而事不如人願，按五爺自己說是給他的懲罰，秀梅難産大出血，大人和孩子都沒保住。

五爺的兩個女人都離開人世，他思念秀梅多一些，大喜娘雖是他結發之妻，但在五爺心裏，秀梅才是真正意義上的妻子。

五爺故意咳嗽兩聲，提醒兩個年輕人自己的存在。大喜和那女孩似乎什麽也沒聽見，習慣這樣舉動的兩人，仍然照舊。五爺覺得哪裏見過這個女孩，他敢肯定不是本村人，模樣不錯，兒子有眼光，做兒媳婦五爺滿意。

曾經，五爺給兒子物色個媳婦，是秀梅的女兒，叫馬淋。馬淋小大喜兩歲，秀梅死後，她跟着爺爺奶奶生活。五爺托媒婆李七嬸到馬淋爺爺奶奶家提親多次，可她爺爺奶奶死活不同意，去年嫁到了後村。

五爺想起來了，女孩姓佟，會理發，在鎮裏開家發廊。大喜曾經一頭長發，梳個辮子，五爺覺得他像清朝人，接受不了，爲此爺倆沒少吵架。

有天，五爺從田裏回到家，見兒子正在鏡子前給剪短的頭發噴啫喱水，濕濕的，顯得特别精神。五爺問他哪剪的，大喜沒回答，神秘地朝他一笑。

五爺要拜訪這個改造兒子的能人，他跟蹤兒子，得知兒子常去鎮裏一家叫娟子的發廊。五爺以理發爲因，來到這家發廊，見理發師是個漂亮姑娘。理發期間，五爺和她攀談，由于年齡相差太大，有代溝，談不到一塊兒去。

那女孩看了看上氣不接下氣的五爺，對大喜說：“讓你爹回家休息，咱倆澆。”大喜怕她幹不了，問女孩：“你能行嗎？這活可又髒又累。”

女孩來氣了，舉手給大喜一巴掌：“小看人，本姑娘也是幹過農活的。”大喜讨好地向她一笑：“是我不對，有眼不識泰山。”之後他朝父親喊：“爹，你回家吧！也快澆完了，娟子說幫我。”

兒子和女孩說的話五爺全聽見了，他沒想到這女孩還是幹活好手，日後嫁到家裏，和大喜娘有一比。

他放下手裏的鍬，對兒子和女孩說：“大喜，你小子勤快點，别讓娟子受累，我回家給你倆做飯去。”五爺怕女孩幹活磨傷細嫩的手，說後，從衣兜裏掏出副手套，讓大喜遞給女孩。随後又囑咐下田地要澆的重點，覺得一切穩妥，才離開田地。

前兩天，門前老柳上，時常落滿喜鵲，還有隻喜鵲壘個大窩。喜鵲在民間是吉祥之鳥，有畫鵲兆喜的風俗，五爺認定有喜事，果然靈驗了。

五爺心情舒暢，回家路上，覺得身輕步快，剛才的疲勞感全都沒了。他去商店，買肉買菜，花掉一百多。做飯時，全身有使不完的勁兒，時間不長，十幾道菜陸續上桌。

這時，一隻貓頭鷹落到房檐上，怪聲怪氣地叫。五爺吓得渾身栗抖，夜貓子進宅，禍事定來，五爺找來彈弓，打跑了貓頭鷹。

五爺出一身汗，回到屋，覺得全身無力，剛才的勁兒全沒了。他癱軟地坐在炕上，等好長一段時間，也不見大喜和娟子回來。飯菜都涼了，他拿起電話，剛要打，這時大喜和娟子氣喘籲籲地跑進屋。

五爺見他倆的舉動，變得臉色蒼白，用顫抖的語音問：“咋啦？”大喜說咱家的驢不對勁兒，剛才我騎它馱娟子回來，發現它喘得利害，現在不喝水也不吃料。

五爺聽後慌了，連鞋都顧不上穿，光着腳丫奔向驢圈。驢圈裏，一頭灰褐色的胖毛驢趴在地上，哆哆嗦嗦，并且喘着粗氣。五爺見驢痛苦的樣子，眼睛紅了，蹲下身，用滿是老繭的手，輕輕撫摸驢的鬃毛。

五爺有兩樣寶貝，第一樣寶貝就是這頭驢，起名叫灰子。五爺将這頭驢當成寵物，不讓它幹活，喂它上等草料。驢圈修建得勝過他自己住的房子，冬天有火爐，夏天有風扇。

灰子身體很好，從小到大就得過一次病。那是去年，五爺騎它去野外溜達，不幸趕上天降大雨，五爺和灰子都成了落湯雞。

可能是淋雨受涼了，當天晚上灰子不吃不喝，目光呆滞地趴在地上，渾身抽搐。五爺急忙找來獸醫孫二百，給灰子注射一針感冒藥，第二天就好了。

五爺第二樣寶貝是個棺材，放在驢圈左邊的倉房裏。五爺崇拜秦始皇，秦始皇年輕時就爲自己修地下陵墓，他雖沒秦始皇的實力，但做個好一點的木棺材還沒問題。

秀梅死後第二年，他就開始行動了。木棺材好在木料上，什麽木料好？首選紅木。正趕上那年紅木價低，五爺從南方買來車紅木板子，加上哔M，花一萬多。

五爺雇來木匠，經過十幾天的辛苦，一車紅木板子，變成個可以躺好幾個人的大棺材。這還不行，五爺請來雕塑師，給棺材裝修。棺材内壁外壁以及棺蓋裏外全雕龍刻鳳，染上油彩後，遠處一看，像一幅精美絕倫的油畫呈現眼前。

五爺将這個棺材視做珍寶，怕風吹雨淋，放在裏屋，因大喜害怕，後改放倉房。清閑沒事時，五爺都會坐在棺前，欣賞一會兒。

近兩年紅木稀缺，價錢上漲得吓人，已和黃金價格不相上下。鎮上一個土豪相中了五爺的棺材，出價二十萬購買，五爺不賣，說棺材是他死後住的金銮殿，賣掉死後就會受窮。

大喜想賣掉它，找來親朋好友勸五爺。說現今國家不允許土葬，死後送到火葬場，燒成灰裝進骨灰盒，要棺材沒用。你家不富裕，賣掉棺材能改善生活條件，也是給兒孫造福。

五爺油鹽不進，說即便死後燒成灰，也要将骨灰撒進棺材。兒孫們的富貴需他們自己努力，自己的富貴誰也不可侵犯。

現今，五爺第一樣寶貝生命垂危，他吩咐大喜再找孫二百。孫二百原名叫孫宏利，是村裏唯一的獸醫，因他藥費貴，一針二百，于是二百這個綽號由此誕生。

孫二百沒進過獸醫學校，他愛看獸醫書籍，加上過高的悟性，達到了能給牲畜治普通疾病的能力。凡他治療的牲畜，往往兩針見效或病除。

孫二百背着藥箱趕來，見驢喘得利害，拿體溫計量下驢的體溫，說驢高燒，是肺炎。他給驢注射針治肺炎的藥，之後把握十足地對五爺說：“明天再紮一針，便可痊愈。”

五爺千恩萬謝，留孫二百吃飯，二百也不客氣，進屋上炕盤腿大坐。飯桌上，孫二百正誇誇其談，這時，就聽見驢圈裏有響動。

五爺和大喜及娟子聽後急忙奔向驢圈，見灰子口吐白沫，大汗淋漓地翻身打滾。五爺見狀，傻了，半天才醒過神兒。這時孫二百趕過來，他抓住孫二百衣領，質問：“這是怎麽回事？驢要有個三長兩短，我跟你沒完。”

孫二百蒙了，難道是誤杂缅e了藥，他揮手狠狠扇自己一個嘴巴。怪自己不該接裕@兩年給牲畜治好點小病，就得意忘形，不知自己幾斤幾兩，今天闖禍了。

給牲畜治病這方面，孫二百是經曆過風浪的，很快冷靜下來。他推開白五爺的手，對五爺說：“咱别耽誤時間了，快往鎮上獸醫站送。”

一旁的娟子聽後插話：“對，趕快往獸醫站送，那裏我還有認識人。”五爺這時也冷靜下來，知道這是救灰子的首選，于是吩咐大喜去找車。

大喜雇來輛小四輪拖拉機，幾個人将驢擡上車，快馬加鞭地駛向鎮獸醫站。到獸醫站已是黃昏，工作人員都下班了，多虧娟子有認識人，找來兩個獸醫加班接浴?/p>

獸醫給驢注射針鎮靜劑，驢慢慢恢複平靜，精神許多，燒也退了。獸醫掰開驢嘴，看看驢的舌頭，又檢查下糞便和尿液，沒發現異樣。

獸醫查不出病因，就給驢開點治感冒的注射藥，說回去試試看。不行的話，建議五爺将驢轉往省城獸醫院，那裏有專業詳鄼C器，能查出病因。

五爺和大喜将驢拉回家，用了幾天藥，灰子也不見好轉。命貴一次，怕拖延病情，五爺雇來輛汽車，爺倆将驢拉往省城獸醫院。

獸醫院坐落在省城南街，是家由當地政府籌資創辦的大型寵物醫院，有獸醫大學教授坐裕冗M詳鄼C器也齊全。來這看病的，幾乎都是貓狗兔之類的小動物，驢這樣的大動物，很少。

工作人員被五爺和驢的感情深深打動，考慮到五爺來自農村，家庭條件差，免除了挂專家號的費用。經過機器詳啵瑢＜腋嬖V五爺：“你的驢得了肺癌，可以做手術，需三萬圓費用。手術有風險，你得有心理準備，術後要長時期藥物維持，也可能會複發轉移。”

在五爺心裏，灰子已是他的孩子，隻要有希望，就不能放棄。他淚眼婆娑地對專家說：“給驢做吧，我不怕花錢，啥後果都認了。”

大喜不同意，忙勸父親：“爸，别做了，驢是絕症，會錢驢兩空的。”大喜說的話，像刀子紮進五爺的心，他對兒子的狠心感到氣憤，吼道：“我是一家之主，必須聽我的。”

家裏不富裕，有一萬圓，存在一張農行卡裏，是五爺省吃儉用攢給兒子娶媳婦用的。大喜和娟子戀愛兩年了，大喜一直不敢把婚事告訴父親，娟子娘是向錢看的人，要求大喜和娟子在鎮裏買樓定居。

鎮裏不比鄉村，樓價很貴，對大喜這樣家庭條件而言，貸款買樓，首付都拿不起。大喜愁得要死，恨父親無能，如果自己是富二代就好了。

怕父親的大喜，此時來了膽量，找來鞭子，向驢抽去：“你個索财的畜牲，我送你去西天。”五爺沒想到兒子敢反天，張嘴就罵：“你打灰子，老子先打死你，”話落，發瘋一樣撲向大喜。

獸醫院的工作人員們見狀，趕忙推開五爺，奪下大喜手裏的鞭子。之後勸爺倆要冷靜，沖動隻能激化矛盾，解決不了問題。

五爺折騰得沒力氣了，冷靜下來後，蹲在醫院大門外，一口接一口地吸着悶煙。他沒想到灰子會得這樣的病，手術必須得做，家裏隻有一萬圓，那兩萬哪裏去借，他犯愁起來。

自己在村裏人緣還不錯，可家家都不富裕，此時又不是秋天賣糧時節，沒幾家能拿出兩萬圓。思來想去，他決定去找媒婆李七嬸。

李七嬸是村上名人，她認識人多，門路廣，又能說會道，成就了保媒拉纖本領。十裏八村，甚至鎮上的人都來找她，每次說媒，無論成功與否，她都有好處費可得。她的男人比五爺小兩歲，長相還不如五爺，但很會做生意，靠倒賣牲口，也不少掙錢。

夫妻倆勤儉持家，不錯花一分錢，成了村裏首富。前段時間，他們的兒子結婚，買回一輛小轎車，讓村裏人好生羨慕。

五爺和李家交往不多，他們家兒子結婚也沒随禮，錢能否借來，不敢保證，隻能試着看看。他扔給大喜一張綠色農行卡，告訴大喜去銀行取錢，先讓灰子住院。自己回村借錢，最晚明天過來。

大喜看着那張卡，心慌起來，卡裏一萬圓隻有五千了。五爺是個與當今時代脫軌的人，他弄不明白存錢的密碼，更不會用自動取款機。所以，他保管卡，大喜保管密碼。

去年娟子過生日，大喜問娟子想要啥，娟子小嘴一撇：“我想要的，怕你舍不得錢買。”大喜一副天不怕地不怕樣子：“你盡管說！沒啥我不能買。”娟子見他底氣十足，撲到他懷裏：“我要部最新款的萍果手機。”

大喜驚住了，他想娟子頂多要身好點的衣服，幾百圓左右。娟子注視着他的表情，立馬反擊：“小氣鬼！牛吹大了吧？吓懷你的小心髒。”大喜聽後硬着頭皮接話：“買，肯定買！”

第二天，大喜趁五爺喂灰子時間，偷走家裏的卡。萍果手機價錢昂貴，他取出五千，之後回家又将卡偷偷放回原處，就像從來沒動過一樣。

大喜現在也隻能去借錢，湊夠卡裏一萬圓。人世間有很多突發事情，有喜也有悲。喜的是，五爺和大喜都借到錢了，悲的是，灰子術後不到一個月，癌細胞複發轉移，再次住院。

白家此時外債磊磊，讨債的每天都推不開門，大喜見和娟子結婚無望，變得消沉起來。不去田裏勞作，一天三醉，用麻醉神經的方式，鎮壓絕望和愁苦。

五爺每天走東串西地借錢，人們怕他還不起，都躲着他。最後，因付不起醫院高昂費用，五爺隻能将灰子拉回家等死。

五爺病了，趴在炕上，有氣無力。看着堕落的兒子，隻能生悶氣，打不動也罵不動。更憋氣的是，門前老柳樹上，每晚都聚集好多夜貓子。

有天五爺精神好轉，順口的菜吃鹹了，多喝幾杯茶水。晚上尿急，圖近到柳樹下方便，卻被夜貓子拉的屎砸到頭上。五爺氣得破口大罵，進屋睡覺做個夢，夢到秀梅騎着灰子來了，說找五爺旅遊。

五爺高興極了，一劈腿騎上驢，秀梅馱着他向西奔去。醒後，發現出一身汗，頭暈目眩，回憶做的夢，他認定自己沒多長陽壽了。

人都會死的，五爺将死看得平淡，隻是放心不下大喜。

秋後的一天，五爺從鄰居嘴裏得知馬琳的丈夫出車禍死了，馬琳帶着一個孩子孤苦伶仃。馬琳是秀梅的女兒，自己不可能袖手旁觀，如能将大喜和馬琳撮合一起，兩個放心不下的人，就都放心了。自己到陰間，見到大喜娘和秀梅，都能有交代。

這天晚上，五爺拿着兩瓶好酒來找李七嬸。五爺說明來意後，李七嬸猶豫起來，說：“大喜是沒結過婚的小夥子，馬琳是帶着一個孩子的寡婦，他倆不般配！”

五爺告訴李七嬸：“般不般配你不用管，你隻要說通馬琳就行。”李七嬸見五爺如此堅決，朝五爺點點頭，決定去找馬琳，試一試。

五爺興沖沖回到家，推醒睡覺的大喜，說：“你起來，我問你件事，馬琳的丈夫出車禍死了，你知道嗎？”大喜不肯起身，揉了揉惺忪的眼睛，不耐煩地回答：“昨天聽說的。”

五爺見大喜知道，便開始開門見山地告訴兒子：“你七嬸給你提門親，就是馬琳。”

大喜像被針紮了下，立刻坐起身，沖五爺嚷道：“我這輩子，除娟子不娶别人。”五爺見兒子這個态度，氣得渾身直哆嗦，拿起竈台旁的燒火棍就向大喜打來。可五爺這時腳不聽使了，一個跟頭栽倒在地。

大喜吓得面白如紙，趕忙過來扶父親，五爺感覺天旋地轉，但意識還很清醒。他用力推開大喜，罵道：“你個孽障東西，不用你管！就當我沒生過你。”

大喜哭了，眼淚像斷線的珠子，一顆顆往下落。長這麽大頭次見父親氣成這樣，他徹底害怕了。隻好違心地對父親說：“爸，你别生氣了，這門親事我同意。”

五爺聽後，壓了壓怒火，讓兒子扶他坐到炕上。之後苦口婆心地對兒子說：“馬琳長相不比娟子差，還不要巨額彩禮，這孩子從小命苦，懂得勤儉持家，是過日子好手。”

大喜覺得命苦，他放不下娟子，不敢想象和馬琳的婚姻，他聽不進去五爺的話，老是走神。

兩日後，李七嬸傳來話，說馬琳沒意見，想和大喜見個面。五爺給大喜買身好衣服，打扮一番後，和馬琳見了面。事情很順利，半個月後，迎來婚禮吉日。

全村男女老少都來了，五爺賺足面子。爲此，他不惜錢财，飯菜、喜糖、鞭炮，都比别人家婚禮多出幾倍。

酒席開始了，大喜和馬琳穿紅着綠，一桌接一桌地爲來客敬酒。大家夥祝福這對新人，說他倆郎才女貌，天生一對。

席客吃得差不多時，大喜手機的來電提示音響起來，他放下酒杯，跑出屋接電話。人們都沒注意他，五分鍾、十分鍾、半小時過去，不見大喜回屋。

娘家客人出現不滿情緒，李七嬸跑出屋找大喜，這才發現大喜不見了。五爺急得臉色發青，派人去找大喜有可能去的地方。下午，派去的人打回電話，說大喜在鎮裏一家發廊，不肯回來。

五爺聽後，表情沉重，兩眼直直地盯着大門外。就聽“砰”的一聲，手裏的酒瓶落地上，摔得粉碎。接着，一個趔趄倒地上，口吐白沫。瓶碴紮進他的後背和胳膊，血像沖出堤壩的水，開始在他衣服上蔓延。

這一刻，所有人眼睛都沖向白五爺，吵鬧的屋裏靜下來，靜得使人發慌。

腥粟s忙将五爺擡到炕上，五爺面無血色，幹癟的身軀開始僵硬。他看着圍在身邊的人，使出全身力氣，用極其微弱的聲音對大夥說：“告訴大喜，把我的棺材賣了。”

這時，有人從驢圈跑進屋，說：“灰子跟五爺走了。”

（小说）

酷热的七月，庄稼茁壮季节，需充足的水和养料。在乡村，鸡鸭鹅狗猪以及驴马牛羊的粪便，都是很好的农家肥料。春天播种时，与土壤拌一起，田地就会变得十分肥沃。

随着秧苗不断成长，农家肥养分开始不够用，这时要用化肥。化肥好比西药，速效快而猛，可解燃眉之急。

施化肥，肥要撒秧苗根部，将肥装进桶里，一手提桶一手抓肥，一把一棵。化肥好似硫酸，暴露地面的肥，如果接触到秧苗，能烧死或烧伤秧苗，这时，需在垄中间趟沟埋肥。除此还需要水，将埋下的肥融化，使之渗进土壤，才能起到作用。

每年这个时节都有大雨光临，而今年却无雨降落。

浇水是苦差事，一个没机电井的小村，靠柴油机带动水泵抽水，费时费力又费钱。白五爷家的田地不平，要在下坡堆很高的土埂，水才能爬到上坡。他和儿子大喜从早晨一直忙到晌午，累得腰酸背痛。大喜干活慢，从小就这样，和勤快利落的白五爷正相反。

五爷饿了，想回家做饭，可大喜一个人忙不过来，只能等浇完再说。他脾气上来了，骂不下雨的天，和磨磨蹭蹭的儿子。

白五爷个头不高，大大的脑袋，一双眼睛比他下巴底下的白胡子还亮。五爷勤俭节约，从不花钱买衣服，他的衣，几乎都是儿子穿剩下的。一条蹭得油亮的裤子，和件打补丁的黑衬衫，是当年和大喜娘结婚时买的。

五爷血压高，在这个闷热如蒸笼的庄稼地里，喘不过气来。头晕目眩的他像喝醉了酒，满脸通红，时常蹲下身捧清水洗脸，使自己保持清醒。

这时，他听见身后有响动，刚要回头，却传来甜脆女声：“大喜，我来帮你。”大喜在五爷面前不远处懒洋洋地堆土埂，听到说话，像触电一样，立马来了精神。甩掉手里的锹，跑得像被狼追一样，冲向五爷身后。

他没注意脚下，好几棵玉米秧被踩倒，甩出手的锹差点砸到五爷。五爷心疼，从种子埋地，到发芽成长，汗水不知淌多少。要是往常，以五爷的暴脾气，非给他两个嘴巴，今天因这句女声，大喜捡了便宜。

五爷回头一看，一个清瘦白皙的女孩扑进大喜怀里。五爷吓一跳，脸羞得通红，现在年轻人太开放，当年，他和大喜娘从相识到结婚，只有没人时拉拉手。

大喜娘是个壮实能干的女人，面貌丑陋，虽然家里家外都是好手，但却粗愣憨直，连说话声都像男人。五爷找不到女人的温柔，激情减退，时常无缘无故地向她发火。

五爷出轨了，相好的人叫秀梅，是个漂亮大方的寡妇。秀梅比五爷小十几岁，不是同辈人，男人因打架斗殴不幸身亡，她带着一个女儿生活艰难。

五爷帮她，从生活的钱财到地里农活，几乎全都负责。秀梅管五爷叫叔叔，五爷在村民们面前理直气壮，长辈帮小辈合情合理。秀梅很感激五爷，五爷爱吃她烧的饭菜，她就变着花样给五爷做。起初两人都没歪想，时间一长性质就变了，从彼此尊重，演变到床上翻滚。

五爷最着迷秀梅在灯光下暴露自己，大喜娘那找不到的满足，秀梅能够给他。五爷精神焕发，开始注重打扮，感觉自己还是个年轻小伙子。

世间没有不透风的墙，这事很快传到大喜娘耳朵里。大喜娘开始跟踪五爷，很快将五爷和秀梅抓奸在床。大喜娘开始哭闹，五爷扇她个嘴巴，有抛妻之心的五爷索性不再回家。

大喜娘伤心欲绝，买一瓶老鼠药自杀身亡。大喜抱着死去的妈妈哭哑了嗓子，他还小，面对严厉的父亲，敢怒不敢言。

大喜娘死后第二年，秀梅怀孕了。五爷心花怒放，自己有儿子，秀梅若再生个女儿，就儿女双全了。然而事不如人愿，按五爷自己说是给他的惩罚，秀梅难产大出血，大人和孩子都没保住。

五爷的两个女人都离开人世，他思念秀梅多一些，大喜娘虽是他结发之妻，但在五爷心里，秀梅才是真正意义上的妻子。

五爷故意咳嗽两声，提醒两个年轻人自己的存在。大喜和那女孩似乎什么也没听见，习惯这样举动的两人，仍然照旧。五爷觉得哪里见过这个女孩，他敢肯定不是本村人，模样不错，儿子有眼光，做儿媳妇五爷满意。

曾经，五爷给儿子物色个媳妇，是秀梅的女儿，叫马淋。马淋小大喜两岁，秀梅死后，她跟着爷爷奶奶生活。五爷托媒婆李七婶到马淋爷爷奶奶家提亲多次，可她爷爷奶奶死活不同意，去年嫁到了后村。

五爷想起来了，女孩姓佟，会理发，在镇里开家发廊。大喜曾经一头长发，梳个辫子，五爷觉得他像清朝人，接受不了，为此爷俩没少吵架。

有天，五爷从田里回到家，见儿子正在镜子前给剪短的头发喷啫喱水，湿湿的，显得特别精神。五爷问他哪剪的，大喜没回答，神秘地朝他一笑。

五爷要拜访这个改造儿子的能人，他跟踪儿子，得知儿子常去镇里一家叫娟子的发廊。五爷以理发为因，来到这家发廊，见理发师是个漂亮姑娘。理发期间，五爷和她攀谈，由于年龄相差太大，有代沟，谈不到一块儿去。

那女孩看了看上气不接下气的五爷，对大喜说：“让你爹回家休息，咱俩浇。”大喜怕她干不了，问女孩：“你能行吗？这活可又脏又累。”

女孩来气了，举手给大喜一巴掌：“小看人，本姑娘也是干过农活的。”大喜讨好地向她一笑：“是我不对，有眼不识泰山。”之后他朝父亲喊：“爹，你回家吧！也快浇完了，娟子说帮我。”

儿子和女孩说的话五爷全听见了，他没想到这女孩还是干活好手，日后嫁到家里，和大喜娘有一比。

他放下手里的锹，对儿子和女孩说：“大喜，你小子勤快点，别让娟子受累，我回家给你俩做饭去。”五爷怕女孩干活磨伤细嫩的手，说后，从衣兜里掏出副手套，让大喜递给女孩。随后又嘱咐下田地要浇的重点，觉得一切稳妥，才离开田地。

前两天，门前老柳上，时常落满喜鹊，还有只喜鹊垒个大窝。喜鹊在民间是吉祥之鸟，有画鹊兆喜的风俗，五爷认定有喜事，果然灵验了。

五爷心情舒畅，回家路上，觉得身轻步快，刚才的疲劳感全都没了。他去商店，买肉买菜，花掉一百多。做饭时，全身有使不完的劲儿，时间不长，十几道菜陆续上桌。

这时，一只猫头鹰落到房檐上，怪声怪气地叫。五爷吓得浑身栗抖，夜猫子进宅，祸事定来，五爷找来弹弓，打跑了猫头鹰。

五爷出一身汗，回到屋，觉得全身无力，刚才的劲儿全没了。他瘫软地坐在炕上，等好长一段时间，也不见大喜和娟子回来。饭菜都凉了，他拿起电话，刚要打，这时大喜和娟子气喘吁吁地跑进屋。

五爷见他俩的举动，变得脸色苍白，用颤抖的语音问：“咋啦？”大喜说咱家的驴不对劲儿，刚才我骑它驮娟子回来，发现它喘得利害，现在不喝水也不吃料。

五爷听后慌了，连鞋都顾不上穿，光着脚丫奔向驴圈。驴圈里，一头灰褐色的胖毛驴趴在地上，哆哆嗦嗦，并且喘着粗气。五爷见驴痛苦的样子，眼睛红了，蹲下身，用满是老茧的手，轻轻抚摸驴的鬃毛。

五爷有两样宝贝，第一样宝贝就是这头驴，起名叫灰子。五爷将这头驴当成宠物，不让它干活，喂它上等草料。驴圈修建得胜过他自己住的房子，冬天有火炉，夏天有风扇。

灰子身体很好，从小到大就得过一次病。那是去年，五爷骑它去野外溜达，不幸赶上天降大雨，五爷和灰子都成了落汤鸡。

可能是淋雨受凉了，当天晚上灰子不吃不喝，目光呆滞地趴在地上，浑身抽搐。五爷急忙找来兽医孙二百，给灰子注射一针感冒药，第二天就好了。

五爷第二样宝贝是个棺材，放在驴圈左边的仓房里。五爷崇拜秦始皇，秦始皇年轻时就为自己修地下陵墓，他虽没秦始皇的实力，但做个好一点的木棺材还没问题。

秀梅死后第二年，他就开始行动了。木棺材好在木料上，什么木料好？首选红木。正赶上那年红木价低，五爷从南方买来车红木板子，加上运费，花一万多。

五爷雇来木匠，经过十几天的辛苦，一车红木板子，变成个可以躺好几个人的大棺材。这还不行，五爷请来雕塑师，给棺材装修。棺材内壁外壁以及棺盖里外全雕龙刻凤，染上油彩后，远处一看，像一幅精美绝伦的油画呈现眼前。

五爷将这个棺材视做珍宝，怕风吹雨淋，放在里屋，因大喜害怕，后改放仓房。清闲没事时，五爷都会坐在棺前，欣赏一会儿。

近两年红木稀缺，价钱上涨得吓人，已和黄金价格不相上下。镇上一个土豪相中了五爷的棺材，出价二十万购买，五爷不卖，说棺材是他死后住的金銮殿，卖掉死后就会受穷。

大喜想卖掉它，找来亲朋好友劝五爷。说现今国家不允许土葬，死后送到火葬场，烧成灰装进骨灰盒，要棺材没用。你家不富裕，卖掉棺材能改善生活条件，也是给儿孙造福。

五爷油盐不进，说即便死后烧成灰，也要将骨灰撒进棺材。儿孙们的富贵需他们自己努力，自己的富贵谁也不可侵犯。

现今，五爷第一样宝贝生命垂危，他吩咐大喜再找孙二百。孙二百原名叫孙宏利，是村里唯一的兽医，因他药费贵，一针二百，于是二百这个绰号由此诞生。

孙二百没进过兽医学校，他爱看兽医书籍，加上过高的悟性，达到了能给牲畜治普通疾病的能力。凡他治疗的牲畜，往往两针见效或病除。

孙二百背着药箱赶来，见驴喘得利害，拿体温计量下驴的体温，说驴高烧，是肺炎。他给驴注射针治肺炎的药，之后把握十足地对五爷说：“明天再扎一针，便可痊愈。”

五爷千恩万谢，留孙二百吃饭，二百也不客气，进屋上炕盘腿大坐。饭桌上，孙二百正夸夸其谈，这时，就听见驴圈里有响动。

五爷和大喜及娟子听后急忙奔向驴圈，见灰子口吐白沫，大汗淋漓地翻身打滚。五爷见状，傻了，半天才醒过神儿。这时孙二百赶过来，他抓住孙二百衣领，质问：“这是怎么回事？驴要有个三长两短，我跟你没完。”

孙二百蒙了，难道是误诊用错了药，他挥手狠狠扇自己一个嘴巴。怪自己不该接诊，这两年给牲畜治好点小病，就得意忘形，不知自己几斤几两，今天闯祸了。

给牲畜治病这方面，孙二百是经历过风浪的，很快冷静下来。他推开白五爷的手，对五爷说：“咱别耽误时间了，快往镇上兽医站送。”

一旁的娟子听后插话：“对，赶快往兽医站送，那里我还有认识人。”五爷这时也冷静下来，知道这是救灰子的首选，于是吩咐大喜去找车。

大喜雇来辆小四轮拖拉机，几个人将驴抬上车，快马加鞭地驶向镇兽医站。到兽医站已是黄昏，工作人员都下班了，多亏娟子有认识人，找来两个兽医加班接诊。

兽医给驴注射针镇静剂，驴慢慢恢复平静，精神许多，烧也退了。兽医掰开驴嘴，看看驴的舌头，又检查下粪便和尿液，没发现异样。

兽医查不出病因，就给驴开点治感冒的注射药，说回去试试看。不行的话，建议五爷将驴转往省城兽医院，那里有专业诊断机器，能查出病因。

五爷和大喜将驴拉回家，用了几天药，灰子也不见好转。命贵一次，怕拖延病情，五爷雇来辆汽车，爷俩将驴拉往省城兽医院。

兽医院坐落在省城南街，是家由当地政府筹资创办的大型宠物医院，有兽医大学教授坐诊，先进诊断机器也齐全。来这看病的，几乎都是猫狗兔之类的小动物，驴这样的大动物，很少。

工作人员被五爷和驴的感情深深打动，考虑到五爷来自农村，家庭条件差，免除了挂专家号的费用。经过机器诊断，专家告诉五爷：“你的驴得了肺癌，可以做手术，需三万圆费用。手术有风险，你得有心理准备，术后要长时期药物维持，也可能会复发转移。”

在五爷心里，灰子已是他的孩子，只要有希望，就不能放弃。他泪眼婆娑地对专家说：“给驴做吧，我不怕花钱，啥后果都认了。”

大喜不同意，忙劝父亲：“爸，别做了，驴是绝症，会钱驴两空的。”大喜说的话，像刀子扎进五爷的心，他对儿子的狠心感到气愤，吼道：“我是一家之主，必须听我的。”

家里不富裕，有一万圆，存在一张农行卡里，是五爷省吃俭用攒给儿子娶媳妇用的。大喜和娟子恋爱两年了，大喜一直不敢把婚事告诉父亲，娟子娘是向钱看的人，要求大喜和娟子在镇里买楼定居。

镇里不比乡村，楼价很贵，对大喜这样家庭条件而言，贷款买楼，首付都拿不起。大喜愁得要死，恨父亲无能，如果自己是富二代就好了。

怕父亲的大喜，此时来了胆量，找来鞭子，向驴抽去：“你个索财的畜牲，我送你去西天。”五爷没想到儿子敢反天，张嘴就骂：“你打灰子，老子先打死你，”话落，发疯一样扑向大喜。

兽医院的工作人员们见状，赶忙推开五爷，夺下大喜手里的鞭子。之后劝爷俩要冷静，冲动只能激化矛盾，解决不了问题。

五爷折腾得没力气了，冷静下来后，蹲在医院大门外，一口接一口地吸着闷烟。他没想到灰子会得这样的病，手术必须得做，家里只有一万圆，那两万哪里去借，他犯愁起来。

自己在村里人缘还不错，可家家都不富裕，此时又不是秋天卖粮时节，没几家能拿出两万圆。思来想去，他决定去找媒婆李七婶。

李七婶是村上名人，她认识人多，门路广，又能说会道，成就了保媒拉纤本领。十里八村，甚至镇上的人都来找她，每次说媒，无论成功与否，她都有好处费可得。她的男人比五爷小两岁，长相还不如五爷，但很会做生意，靠倒卖牲口，也不少挣钱。

夫妻俩勤俭持家，不错花一分钱，成了村里首富。前段时间，他们的儿子结婚，买回一辆小轿车，让村里人好生羡慕。

五爷和李家交往不多，他们家儿子结婚也没随礼，钱能否借来，不敢保证，只能试着看看。他扔给大喜一张绿色农行卡，告诉大喜去银行取钱，先让灰子住院。自己回村借钱，最晚明天过来。

大喜看着那张卡，心慌起来，卡里一万圆只有五千了。五爷是个与当今时代脱轨的人，他弄不明白存钱的密码，更不会用自动取款机。所以，他保管卡，大喜保管密码。

去年娟子过生日，大喜问娟子想要啥，娟子小嘴一撇：“我想要的，怕你舍不得钱买。”大喜一副天不怕地不怕样子：“你尽管说！没啥我不能买。”娟子见他底气十足，扑到他怀里：“我要部最新款的萍果手机。”

大喜惊住了，他想娟子顶多要身好点的衣服，几百圆左右。娟子注视着他的表情，立马反击：“小气鬼！牛吹大了吧？吓怀你的小心脏。”大喜听后硬着头皮接话：“买，肯定买！”

第二天，大喜趁五爷喂灰子时间，偷走家里的卡。萍果手机价钱昂贵，他取出五千，之后回家又将卡偷偷放回原处，就像从来没动过一样。

大喜现在也只能去借钱，凑够卡里一万圆。人世间有很多突发事情，有喜也有悲。喜的是，五爷和大喜都借到钱了，悲的是，灰子术后不到一个月，癌细胞复发转移，再次住院。

白家此时外债磊磊，讨债的每天都推不开门，大喜见和娟子结婚无望，变得消沉起来。不去田里劳作，一天三醉，用麻醉神经的方式，镇压绝望和愁苦。

五爷每天走东串西地借钱，人们怕他还不起，都躲着他。最后，因付不起医院高昂费用，五爷只能将灰子拉回家等死。

五爷病了，趴在炕上，有气无力。看着堕落的儿子，只能生闷气，打不动也骂不动。更憋气的是，门前老柳树上，每晚都聚集好多夜猫子。

有天五爷精神好转，顺口的菜吃咸了，多喝几杯茶水。晚上尿急，图近到柳树下方便，却被夜猫子拉的屎砸到头上。五爷气得破口大骂，进屋睡觉做个梦，梦到秀梅骑着灰子来了，说找五爷旅游。

五爷高兴极了，一劈腿骑上驴，秀梅驮着他向西奔去。醒后，发现出一身汗，头晕目眩，回忆做的梦，他认定自己没多长阳寿了。

人都会死的，五爷将死看得平淡，只是放心不下大喜。

秋后的一天，五爷从邻居嘴里得知马琳的丈夫出车祸死了，马琳带着一个孩子孤苦伶仃。马琳是秀梅的女儿，自己不可能袖手旁观，如能将大喜和马琳撮合一起，两个放心不下的人，就都放心了。自己到阴间，见到大喜娘和秀梅，都能有交代。

这天晚上，五爷拿着两瓶好酒来找李七婶。五爷说明来意后，李七婶犹豫起来，说：“大喜是没结过婚的小伙子，马琳是带着一个孩子的寡妇，他俩不般配！”

五爷告诉李七婶：“般不般配你不用管，你只要说通马琳就行。”李七婶见五爷如此坚决，朝五爷点点头，决定去找马琳，试一试。

五爷兴冲冲回到家，推醒睡觉的大喜，说：“你起来，我问你件事，马琳的丈夫出车祸死了，你知道吗？”大喜不肯起身，揉了揉惺忪的眼睛，不耐烦地回答：“昨天听说的。”

五爷见大喜知道，便开始开门见山地告诉儿子：“你七婶给你提门亲，就是马琳。”

大喜像被针扎了下，立刻坐起身，冲五爷嚷道：“我这辈子，除娟子不娶别人。”五爷见儿子这个态度，气得浑身直哆嗦，拿起灶台旁的烧火棍就向大喜打来。可五爷这时脚不听使了，一个跟头栽倒在地。

大喜吓得面白如纸，赶忙过来扶父亲，五爷感觉天旋地转，但意识还很清醒。他用力推开大喜，骂道：“你个孽障东西，不用你管！就当我没生过你。”

大喜哭了，眼泪像断线的珠子，一颗颗往下落。长这么大头次见父亲气成这样，他彻底害怕了。只好违心地对父亲说：“爸，你别生气了，这门亲事我同意。”

五爷听后，压了压怒火，让儿子扶他坐到炕上。之后苦口婆心地对儿子说：“马琳长相不比娟子差，还不要巨额彩礼，这孩子从小命苦，懂得勤俭持家，是过日子好手。”

大喜觉得命苦，他放不下娟子，不敢想象和马琳的婚姻，他听不进去五爷的话，老是走神。

两日后，李七婶传来话，说马琳没意见，想和大喜见个面。五爷给大喜买身好衣服，打扮一番后，和马琳见了面。事情很顺利，半个月后，迎来婚礼吉日。

全村男女老少都来了，五爷赚足面子。为此，他不惜钱财，饭菜、喜糖、鞭炮，都比别人家婚礼多出几倍。

酒席开始了，大喜和马琳穿红着绿，一桌接一桌地为来客敬酒。大家伙祝福这对新人，说他俩郎才女貌，天生一对。

席客吃得差不多时，大喜手机的来电提示音响起来，他放下酒杯，跑出屋接电话。人们都没注意他，五分钟、十分钟、半小时过去，不见大喜回屋。

娘家客人出现不满情绪，李七婶跑出屋找大喜，这才发现大喜不见了。五爷急得脸色发青，派人去找大喜有可能去的地方。下午，派去的人打回电话，说大喜在镇里一家发廊，不肯回来。

五爷听后，表情沉重，两眼直直地盯着大门外。就听“砰”的一声，手里的酒瓶落地上，摔得粉碎。接着，一个趔趄倒地上，口吐白沫。瓶碴扎进他的后背和胳膊，血像冲出堤坝的水，开始在他衣服上蔓延。

这一刻，所有人眼睛都冲向白五爷，吵闹的屋里静下来，静得使人发慌。

众人赶忙将五爷抬到炕上，五爷面无血色，干瘪的身躯开始僵硬。他看着围在身边的人，使出全身力气，用极其微弱的声音对大伙说：“告诉大喜，把我的棺材卖了。”

这时，有人从驴圈跑进屋，说：“灰子跟五爷走了。”